Spaltung: Antikörperteile mit unterschiedlichen Funktionen
Unterzieht man Antikörper einer proteolytischen Spaltung durch Papain oder Pepsin, so entstehen Immunglobulinfragmente. Diese haben sich als sehr nützlich bei der Untersuchung der Beziehung zwischen Struktur und Funktion von Immunglobulinen herausgestellt.
- Fab-Fragmente: Die Verdauung mit Papain spaltet die
schweren Ketten des Immunglobulins oberhalb der Disulfidbrücken in der Gelenksregion. Dies ergibt unter anderem zwei idente Fragmente, die die leichte Kette und die VH und CH1 Domäne der schweren Kette beinhaltet. - Fc- Fragmente : Die Verdauung mit Papain ergibt weiters ein Fragment, das den Rest der beiden schweren Ketten beinhaltet und aus den CH2 und CH3 Domänen besteht. Dieses Fragment wird als Fc Fragment bezeichnet, da es leicht kristallisierbar ist (c für cristallin).
F(ab')2-Fragmente: Die Behandlung von Immunglobulinen mit Pepsin ergibt eine Spaltung der schweren Ketten unterhalb der ersten Disulfidbrücke in der Gelenksregion. Ein Fragment beinhaltet beide Antigenbindungsstellen des Antikörpers. Es wird F(ab')2 genannt, weil es divalent ist. Die Fc Region des Antikörpers wird bei dieser Verdauung in kleine Peptide gespalten.