Immunität: Angeboren und erworben
Die angeborene und die spezifische Immunität unterscheiden sich in einigen wesentlichen Punkten:
Die angeborene (natürliche) Immunität
- ist bereits vor Antigenkontakt entsprechend ausgebildet und tritt als erstes in Aktion
- erkennt ganz bestimmte Strukturen an der Oberfläche von Erregern. Diese Strukturen müssen jedoch nicht spezifisch für diesen Erreger sein.
- kann - insbesondere durch Mediatoren - nach Kontakt mit Erregern in ihrer Wirksamkeit gesteigert werden
Die spezifische (erworbene, adaptive) Immunität
- zeigt eine verzögerte Reaktion beim ersten Kontakt
- unterscheidet genau zwischen verschiedenen Antigenen und startet üblicherweise nur gegen Fremdantigene eine Reaktion (Fremd/Selbst Unterscheidung).-
- richtet sich nur gegen das Antigen, gegen das sie ausgebildet wurde oder bestenfalls gegen ein sehr ähnliches Antigen (Spezifität).
- erinnert sich an frühere Antigenkontakte und kann somit bei wiederholtem Kontakt auf andere (raschere) Art reagieren. Üblicherweise kann ein derartiges Gedächtnis nur durch Kontakt mit dem gleichen Antigen abgerufen werden.
- reagiert unterschiedlich - je nach Lokalisation des Pathogens: Für Keime im extrazellulären Bereich werden Antikörper bereit gestellt, zur Eliminierung von intrazellulären Pathogenen ist eine zellvermittelte Immunantwort nötig.